C’est la réédition du récit écrit par Sain de Manevieux en 1779 de la construction du  1er tronçon du canal « du Rhône à la Loire », de Givors à St-Romain -en -Gier, entre 1763 et 1768. Il raconte les efforts de Zacharie pour obtenir l’autorisation ministérielle, l’opposition des riverains, la détermination de Zacharie qu’il présente comme peu scrupuleux pour remplir ses obligations, entêté et peu compétent.